Uno de los secretos industriales más bien conservados de la historia podría haber sido desvelado. La página web de un programa de radio de gran difusión en EE.UU. ha publicado la que asegura que es la combinación exacta de los ingredientes de la Coca-cola, inventada en 1886 por un farmacéutico llamado John Pemberton.

Thisamericanlife.org afirma haber descubierto la lista de los componentes en un viejo artículo periodístico del diario Atlanta Journal-Constitution. En 1979, el rotativo publicó la imagen de alguien sosteniendo un cuaderno en el que se puede leer perfectamente la receta.

Coca-Cola contiene una serie de ingredientes más o menos fáciles de identificar, sin embargo, una parte de la combinación, compuesta por aceites esenciales en unas cantidades determinadas es lo que jamás se ha conseguido dilucidar. Esta mezcla, denominada Merchandise 7X y que supone menos del 1% del total, constituye el secreto mejor guardado.

En 1993, el autor Mark Pendergrast publicó un estudio de refrescos de cola For God, Country & Coca-Cola, en el que incluyó lo que él aseguraba que era la fórmula original de la bebida. Los ingredientes y las cantidades de esta lista son muy similares a los que se ven en la foto que ha publicado Thisamericanlife.org, sin embargo, la empresa siempre ha mantenido que la receta Pendergrast no es la misma que la que utiliza. Coca-cola se vendió por primera vez en una farmacia de Atlanta en 1886 y hoy en día se puede comprar en más de 200 países de todo el mundo.

Published in the 1992
History: For God, Country & Coca-Cola
FE Coca
(Fluid Extract of Coca) 3 drams USP 4 oz FE Coco
Citric Acid 3 oz 3 oz
Caffeine 1 oz 1oz Citrate Caffein
Sugar 30 # 30 #
Water 2.5 gal 2.5 gal
Lime Juice 2 pints (1 qrt) 1 qrt
Vanilla 1 oz 1 oz
Caramel 1.5 oz or more to color Color sufficient
Use 2 oz flavor (below) to 5 gals syrup 2.5 oz flavor
7X Flavor
Alcohol 8 oz 1 qrt
Orange Oil 20 drops 80
Lemon Oil 30 120
Nutmeg Oil 10 40
Corriander Oil 5 20
Neroli Oil 10 40
Cinnamon Oil 10 40
(The Pemberton formula for 7X is the same as the Beal, just four times as much.)