El científico, que está en silla de ruedas y alcanzó renombre internacional por su investigación sobre los agujeros negros, debía exponer en junio en una conferencia organizada por el presidente israelí Shimon Peres, que convoca a cientos de figuras mundiales.

Sin embargo, su nombre fue retirado de la lista de participantes esta semana, en apoyo a los seguidores de grupos pro palestinos que quieren aislar a Israel de la escena internacional por la ocupación de sus territorios, consignó la agencia de noticias Europa Press.

“Esta es una decisión independiente de respetar el boicot, basada en su conocimiento de Palestina, y sobre el consejo unánime de sus propios contactos académicos allí”, expresó el Comité Británico para las Universidades de Palestina en su página de Internet.

La Universidad de Cambridge, donde Hawking trabaja como profesor, confirmó que el comunicado fue aprobado por el científico.

Por su parte, los organizadores de la conferencia criticaron la decisión del científico.

Escandaloso

“El boicot académico contra Israel es en nuestra visión escandaloso e inapropiado, ciertamente para alguien para quien el espíritu de libertad está en la base de su misión humana y académica”, señaló el presidente de la conferencia, Israel Maimon, en un comunicado.

Al rechazar la conferencia anual, que tiene prevista la participación del ex presidente de Estados Unidos Bill Clinton y el ex primer ministro británico Tony Blair, Hawking se convirtió en uno de los científicos prominentes en unirse al movimiento de boicot.

Numerosas figuras del mundo del arte y el entretenimiento también se negaron a actuar en Israel en los últimos años, a fin de promover la causa palestina, incluyendo al cantante británico Elvis Costello y la banda de rock estadounidense Pixies.

Las conversaciones de paz directas entre Israel y los palestinos se terminaron en 2010 por la continua construcción de asentamientos judíos en territorio capturado a los palestinos en la guerra de 1967.