Fernanda Ávila, secretaria de Minería, y el presidente de Y-TEC, Roberto Salvarezza, anunciaron la compra de carbonato de litio a la empresa estadounidense Livent, para el desarrollo de baterías a nivel nacional.

Ávila afirmó que "el desarrollo de la cadena de valor alrededor de la actividad minera es prioridad para el gobierno y tal cual lo indica Sergio Massa debemos generar las condiciones para que el país sea un actor clave a nivel mundial".

La obtención de carbonato de litio grado batería es un proceso que conlleva un altísimo valor agregado, mientras impulsa el desarrollo de proveedores locales y genera empleo formal y bien remunerado en las comunidades donde se inserta.

“Nuestro país -agregó Ávila- cuenta con el capital humano y científico, y una industria nacional robusta, para poder seguir avanzando en la cadena de valor. Este es un ejemplo concreto de ello y de que cuando la coordinación entre provincia, empresas privadas y nación es virtuosa y las decisiones son firmes, podemos tener resultados concretos y beneficios para nuestro país”.

A principios de 2023, a partir del trabajo en conjunto de la provincia de Catamarca e Y-TEC, se firmó un convenio por el cual Livent proveerá el carbonato de litio para abastecer a UNILIB, la primera planta de desarrollo tecnológico de celdas y baterías de Latinoamérica, que se pondrá en marcha en conjunto con la Universidad Nacional de La Plata.

Por su lado, Salvarezza, destacó: “En breve pondremos en marcha UNILIB y comenzaremos a producir las primeras celdas de baterías de ion litio en el país. Es importante para nosotros contar con el carbonato de litio para hacer realidad un emprendimiento que tiene más de 12 años de investigación científica. De esta manera, las primeras celdas argentinas serán producidas con carbonato de litio catamarqueño”.

La planta que se pondrá en marcha en septiembre de este año, tendrá una capacidad de producción anual -medida en energía almacenada- de 15 MWh, equivalente a 2000 baterías para almacenamiento estacionario de energías renovables o unos 300 para autos eléctricos.

Las tres plantas de litio en funcionamiento -dos en la provincia de Jujuy y otra en la provincia de Catamarca- posicionan a nuestro país como el cuarto productor a nivel mundial luego de Australia, Chile y China.

A la vez, el país es el segundo en recursos (concentración de un material de interés económico), solo superado por Bolivia, mientras que, en materia de reservas (que son los recursos con viabilidad económica de explotación), se posiciona como el tercer país, por debajo de Chile y Australia.