La Cámara Baja del Parlamento de Australia aprobó este miércoles un proyecto de ley para impedir el acceso de los menores de 16 años a las redes sociales dentro del país.

La iniciativa recientemente presentada al Legislativo por la ministra de Comunicaciones de Australia, Michelle Rowland, recabó apoyo mayoritario en la Cámara de Representantes pues consiguió 101 votos a favor y solo 13 en contra.

Corresponde ahora al Senado analizar la normativa, considerada una propuesta pionera en el mundo, y con amplias probabilidades de convertirse en ley, pues se basa en la salud y la seguridad de las personas, ubicando como prioridad a la generación más joven.

Al decir de Rowland, la seguridad en línea deviene uno de los mayores retos para los padres, por la cantidad de contenidos sin filtrar y los perjuicios que pudieran ocasionar, de acuerdo con numerosos estudios.

Casi dos tercios de los australianos de 14 a 17 años han visto contenido extremadamente dañino en línea, incluyendo abuso de drogas, suicidio o autolesiones, así como material violento. Una cuarta parte ha estado expuesta a contenido que promueve hábitos alimenticios inseguros, alegó la ministra.

TikTok, Facebook, Snapchat, Reddit, X e Instagram aparecen entre las plataformas que enfrentarían multas de hasta 50 millones de dólares australianos, equivalentes a 33 millones de dólares estadounidenses, por fallas sistemáticas, si se detecta a niños pequeños con cuentas en estas redes sociales.

El propio primer ministro de Australia, Anthony Albanese, defendió la elaboración de la propuesta que persigue mitigar problemas de salud mental en los niños y adolescentes causados por su interacción en las plataformas electrónicas.

Entre algunos de los problemas investigados, aseguró que a menudo ocurren estafas, coacciones, amenazas y otras acciones perjudiciales.

Albanese calificó de primordial la seguridad y la salud mental y física de los jóvenes

Un estudio reciente expuesto por el gobierno del estado de Australia del Sur compiló una serie de criterios de expertos médicos sobre problemas frecuentes enfrentados por adolescentes que pasan una media de 3,3 horas al día en las redes sociales.

Entre las contrariedades detalladas en el diario Sydney Morning Herald, se citan el acoso, diferentes tipos de agresiones, problemas de autoestima y sexualización, entre otros.

De ser aprobado por el Parlamento, el proyecto de ley entraría en vigor un año después para dar tiempo a la preparación de las plataformas digitales, algunas de las cuales han protestado por el escaso período y por considerar que la propuesta viola los derechos a la libertad de expresión y de acceso a la información de los menores.