En su nuevo libro, Letrados y comadrejas. Tres plagios en la prensa de Buenos Ayres (1810-1811), el investigador Néstor Cremonte completa una serie de estudios que revisan la autoría de algunos de los textos políticos más emblemáticos de los primeros años de la Revolución de Mayo. A partir de un minucioso cotejo filológico, demuestra que escritos atribuidos a Mariano Moreno, Manuel Belgrano y el Deán Gregorio Funes retomaron, mediante traducciones, paráfrasis o copias directas, ideas y pasajes de autores europeos sin citar sus fuentes.

Con esta publicación, Néstor Cremonte cierra una saga de investigaciones dedicadas a examinar la procedencia intelectual de numerosos artículos políticos, económicos y filosóficos aparecidos en la prensa revolucionaria. En sus trabajos anteriores ya había documentado que textos firmados o atribuidos a figuras centrales de la emancipación rioplatense reproducían, con distintos grados de adaptación, escritos franceses, españoles y británicos. En este nuevo volumen, profundiza esa línea de investigación y presenta tres casos de plagio que considera irrefutables, además de revisar dos reglamentos de 1811 relacionados con la cuestión.

El estudio se concentra en los primeros años de La Gazeta de Buenos-Ayres, periódico fundamental para la difusión de las ideas y los debates que acompañaron el proceso revolucionario. Mediante la comparación minuciosa de los textos publicados con sus posibles fuentes originales, Cremonte pone en cuestión la idea de una producción intelectual enteramente original por parte de algunos de los protagonistas de Mayo. Sus investigaciones muestran que Mariano Moreno, Manuel Belgrano y el Deán Gregorio Funes recurrieron a traducciones libres, paráfrasis y reproducciones de autores vinculados con la Ilustración europea y el pensamiento político de su tiempo.

Sin embargo, el propósito del investigador no parece reducirse a una descalificación moral de aquellos hombres ni a juzgar sus procedimientos con criterios contemporáneos. Por el contrario, propone situar esas prácticas en el contexto político, cultural y comunicacional de 1810 y 1811. En una sociedad que atravesaba una profunda transformación institucional, la apropiación y adaptación de ideas europeas constituyeron herramientas para dotar de fundamentos teóricos al nuevo orden, difundir principios políticos y formar rápidamente una opinión pública favorable al proceso revolucionario.

Desde esta perspectiva, el trabajo de Cremonte invita a revisar algunos de los relatos tradicionales sobre la originalidad intelectual de los próceres y a reconocer que la construcción del pensamiento político rioplatense estuvo estrechamente vinculada con la circulación y reelaboración de ideas provenientes de otras geografías. El cotejo documental permite advertir que la identidad política en formación también se nutrió de traducciones, apropiaciones y adaptaciones, realizadas en función de las urgencias de aquel momento histórico.

El título del libro aporta, además, una clave irónica para comprender el sentido de la investigación. La palabra comadreja remite a un tópico sarcástico de la cultura popular española del siglo XVIII, que comparaba a ciertos publicistas engañosos con esos pequeños animales de rapiña, astutos y agresivos, especializados en apoderarse de lo ajeno. La expresión circulaba como una forma de señalar a quienes se apropiaban de ideas o textos de otros y los presentaban como propios.

Con Letrados y comadrejas, Cremonte vuelve sobre una zona poco explorada de la historia intelectual de la Revolución de Mayo y plantea una pregunta incómoda, pero necesaria: ¿cuánto de lo que se consideró pensamiento original de los primeros publicistas revolucionarios fue, en realidad, traducción, adaptación o apropiación de ideas ajenas? Una pregunta que, lejos de restar importancia al papel histórico de aquellos protagonistas, permite comprender mejor las condiciones en las que se produjo la formación de una cultura política propia.

(Gentileza: Roberto Latino Rodríguez)