El Instituto de Investigación Social, Económica y Política Ciudadana (ISEPCI) de Mar del Plata presentó su segundo Informe de Análisis de la Situación Socioeconómica Local correspondiente a 2026. En esta oportunidad, el estudio pone el foco en el acceso a la garrafa como parte de las políticas públicas vinculadas a los servicios esenciales y analiza el impacto que tiene su costo sobre las familias de los barrios populares, especialmente durante los meses de invierno.

En General Pueyrredon, el Censo Nacional de Población, Hogares y Viviendas 2022 registró alrededor de 260 mil hogares, de los cuales 46.194 —cerca del 25%— no cuentan con acceso a la red de gas natural. Según el relevamiento, esa población se encuentra principalmente en los 71 barrios populares reconocidos por el Registro Nacional de Barrios Populares (RENABAP).

En esos sectores, la garrafa constituye una herramienta indispensable tanto para la calefacción como para la cocción de alimentos. Sin embargo, su costo representa una carga cada vez mayor para las economías familiares.

Una garrafa de 10 kilos cuesta $32.000

De acuerdo con el relevamiento realizado por ISEPCI en comercios de cercanía de los barrios populares, la recarga de una garrafa de 10 kilos cuesta actualmente un promedio de $32.000, con valores que oscilan entre $30.000 y $34.000 según la zona.

A ese costo debe sumarse el valor del envase. Una garrafa usada se consigue aproximadamente entre $75.000 y $80.000, mientras que una nueva cuesta entre $120.000 y $130.000.

Para una familia tipo de cuatro integrantes que vive en una vivienda sin conexión a la red de gas natural, el consumo mínimo de dos garrafas mensuales durante el invierno —destinadas exclusivamente a calefaccionarse— implica un desembolso de $64.000 por mes solamente en recargas.

Ese monto representa aproximadamente el 17% de un Salario Mínimo, Vital y Móvil (SMVM) de $367.800.

La situación se vuelve aún más crítica si la familia debe adquirir también el envase. En ese caso, el gasto inicial asciende a unos $144.000 si compra una garrafa usada, equivalente al 39% del SMVM, o a $189.000 si opta por una nueva, lo que representa el 51% del salario mínimo.

Cocinar y calefaccionarse: hasta 69% del salario mínimo

Pero la realidad de los hogares de los barrios populares no se limita a utilizar la garrafa para calefaccionarse durante el invierno. La misma fuente de energía se utiliza durante todo el año para cocinar y, en algunos casos, incluso para calentar el agua destinada al baño.

Con un consumo promedio de tres garrafas y media por mes, una familia tipo debe destinar unos $112.000 mensuales a las recargas, equivalente al 30% del SMVM.

Si además debe comprar una garrafa usada, el gasto asciende a $192.000, es decir, el 52% del salario mínimo. En caso de adquirir una nueva, la erogación llega a $237.000, equivalente al 64% del SMVM.

Con un consumo de cuatro garrafas mensuales, el gasto en recargas alcanza los $128.000, un 35% del salario mínimo. Si se suma la compra de una garrafa usada, el desembolso llega a $208.000, equivalente al 57%. Con un envase nuevo, la suma asciende a $253.000, es decir, el 69% del SMVM.

El relevamiento realizado junto a vecinos y vecinas también da cuenta de situaciones de extrema vulnerabilidad, como el uso de la garrafa para calentar el agua destinada al baño.

En ese sentido, la referente social Lorena Quiroga sostuvo: “Con el valor actual de las garrafas y los magros ingresos tras la baja del programa ‘Volver a trabajar’, que en Mar del Plata y Batán dejó a mucha gente sin un ingreso fundamental, muy pocas familias logran comprar 4 garrafas al mes. Entonces prefieren calefaccionar sus casas como pueden o directamente no hacerlo, lamentablemente”.

Menos cobertura y más dificultades para acceder al subsidio

A este escenario se suma, según advierte el informe, la eliminación por parte del Gobierno nacional del Programa Hogar y su reemplazo por el sistema denominado Registro de Subsidios Energéticos Focalizados (ReSEF).

El nuevo mecanismo exige que los usuarios se inscriban para poder acceder al beneficio, lo que representa una dificultad adicional para las familias que desconocen los requisitos o la información necesaria para completar el registro.

Además, el informe señala un cambio en la modalidad de acceso al subsidio: el beneficio ya no se entrega de manera directa, sino mediante reintegros. De este modo, las familias deben disponer previamente del dinero necesario para realizar la compra.

Actualmente, el monto subsidiado informado es de $9.593 por cada garrafa de 10 kilos. Frente a un precio promedio de $32.000, la asistencia cubre alrededor del 30% del valor de cada garrafa, mientras que el 70% restante queda a cargo de las familias.

La cobertura también varía según la época del año: entre abril y septiembre alcanza hasta dos recargas mensuales, mientras que entre octubre y marzo se limita a una recarga por mes.

La discusión por la zona fría

El panorama se completa con el proyecto impulsado por el Gobierno nacional para excluir a Mar del Plata, entre otras localidades del país, del régimen de zona fría, iniciativa que ya obtuvo media sanción en la Cámara de Diputados.

De avanzar la medida, el impacto recaería directamente sobre miles de hogares marplatenses y batanenses, en un contexto en el que las familias ya enfrentan un fuerte incremento de los costos vinculados a la energía.

A esto se suman los anuncios de nuevos aumentos en las tarifas del servicio de gas, que profundizan la presión sobre los ingresos de trabajadores y trabajadoras.

Desde ISEPCI advierten así que el acceso a la energía se encuentra cada vez más condicionado por la capacidad económica de cada hogar. En una ciudad donde decenas de miles de familias no cuentan con conexión a la red de gas natural, el costo de la garrafa se convierte en un factor determinante para calefaccionarse, cocinar y garantizar condiciones básicas de vida.

El interrogante que plantea el informe sintetiza la preocupación: en un país con capacidad productiva de un recurso estratégico como el gas, ¿el acceso a la energía se ha convertido en un lujo bajo el gobierno de Javier Milei?